Elementos a tomar en cuenta para diseñar una contención de pasillos

Diseñar una contención de pasillos no se trata solo de “encerrar” un área: implica controlar fugas, accesos y compatibilidad con la infraestructura existente para mantener separado el flujo de aire y mejorar el desempeño térmico. En este artículo revisamos los elementos a tomar en cuenta para un diseño funcional y seguro, y cerramos con recomendaciones sobre diseños de puertas para pasillos que facilitan la operación diaria.

¿Por qué es clave una contención de pasillos bien diseñada?

La contención de pasillos busca separar el aire frío del aire caliente para reducir la mezcla y dirigir el flujo de forma controlada. Cuando hay fugas o aperturas frecuentes, se pierde presión, se generan puntos calientes y el sistema de aire acondicionado debe compensar con más trabajo. Un diseño correcto mejora la estabilidad de temperatura, facilita el monitoreo, reduce desperdicios de energía y permite crecer o reconfigurar el pasillo con menos retrabajo.

Impacto de la contención de pasillos en el rendimiento del datacenter

Aunque la contención se implementa a nivel de pasillo, su efecto se refleja en el desempeño general del centro de datos: reduce la mezcla de aire, estabiliza la temperatura de entrada a los equipos y disminuye la recirculación. En términos de eficiencia, ENERGY STAR reporta que, al comparar contención de pasillo caliente vs. pasillo frío, la contención de pasillo caliente puede lograr hasta 40% más ahorro (en el contexto del análisis citado por ellos), principalmente por elevar la temperatura de retorno y permitir que las unidades de enfriamiento operen con mayor eficiencia.

Además, una contención bien diseñada facilita la estandarización de la sala y la planeación del crecimiento, porque hace más predecible el comportamiento térmico por fila. Esto impacta decisiones sobre elementos de un data center como distribución de racks, estrategia de suministro/retorno, ubicación de sensores, mantenimiento y control de accesos. A nivel de consumo, un estudio técnico ampliamente citado (Avelar/Schneider Electric) concluye que la contención de pasillo caliente puede aportar del orden de 43% de ahorro en energía del sistema de enfriamiento frente a configuraciones comparables, al mejorar el control de temperatura y reducir la mezcla de aire frío y caliente.

Elementos a tomar en cuenta para diseñar una contención de pasillos

• Dimensiones del pasillo y clearances: ancho útil, altura libre, espacio para maniobras y accesos a racks/equipos sin obstrucciones.

• Configuración del pasillo: contención de pasillo frío o caliente, longitud del pasillo, número de accesos y puntos de cruce.

• Paneles y cerramientos: laterales, superiores (techo) y remates; asegurar continuidad del “envolvente” para evitar fugas.

• Sellado de aperturas: pasos de cable, perforaciones, uniones con piso/techo, y puntos donde suele haber recirculación.

• Materiales: resistencia al impacto, facilidad de limpieza, comportamiento ante fuego (según requisitos del sitio) y durabilidad.

• Compatibilidad con el aire acondicionado: ubicación de suministro/retorno, rejillas/difusores, presión diferencial esperada y estrategia de control.

• Iluminación y obstáculos: luminarias, bandejas/charolas, ductos, sensores y cualquier interferencia con paneles o puertas.

• Seguridad y control de acceso: cerraduras, visibilidad, integración con sistemas existentes y control de quién entra al pasillo.

• Detección y supresión de incendios: no bloquear rociadores/detectores/descargas; coordinar aberturas o paneles frangibles cuando aplique.

• Operación y mantenimiento: frecuencia de acceso, traslado de equipo, piezas reemplazables y procedimientos para trabajar con puertas abiertas sin perder control.

Contención de pasillos fríos vs. pasillos calientes: ¿cuál elegir?

No existe una única respuesta: la elección depende de cómo esté resuelto el suministro y retorno de aire, la capacidad disponible y la forma en que se opera el pasillo. En términos generales, la contención de pasillo frío protege el aire de suministro para que llegue directo a la entrada de los equipos; la contención de pasillo caliente captura el aire de descarga para dirigirlo al retorno, reduciendo recirculación y mezcla.

• Retorno de aire disponible: techo/plenum, ductos o retornos cercanos.

• Alturas y obstáculos: luminarias, bandejas, ductos y rociadores pueden condicionar paneles superiores.

• Operación y accesos: frecuencia de intervención, maniobras con equipo y flujo de personal.

• Seguridad y cumplimiento: accesos controlados, rutas de evacuación y normativas aplicables.

• Escalabilidad: facilidad para extender el pasillo o reconfigurar filas sin rehacer toda la solución.

Diseños de puertas para pasillos: tipos, criterios y buenas prácticas

En una contención, la puerta no es un accesorio: es el punto más crítico de acceso y, al mismo tiempo, uno de los lugares donde más se pierden presión y temperatura si el sellado es deficiente. Por eso, al evaluar diseños de puertas para pasillos conviene priorizar aislamiento, seguridad y facilidad de uso.

Puertas abatibles vs. puertas corredizas

• Puertas abatibles: suelen ofrecer un sellado robusto y una solución simple. Requieren espacio de barrido para abrir y cuidar la interferencia con racks, charolas o flujo de pasillo.

• Puertas corredizas: útiles cuando el espacio es limitado o el flujo de personal/equipo es alto. Deben cuidarse guías, alineación y sellos perimetrales para evitar fugas; el mantenimiento preventivo es clave.

Criterios técnicos para elegir la puerta correcta

• Dimensiones del pasillo y del equipo: define ancho libre para maniobras (carros, herramientas) y altura compatible con paneles superiores o ductos.

• Sellado perimetral: burletes, cepillos o perfiles que reduzcan fugas; atención especial a uniones con paneles y al umbral inferior.

• Visibilidad: paneles transparentes o ventanas para validar condiciones sin abrir la puerta.

• Control de acceso: preparación para cerraduras o integración con sistemas existentes.

• Cierre y retorno: mecanismos que eviten que la puerta quede abierta durante la operación.

• Salida de emergencia: herrajes de rápida apertura si aplica a tu normativa interna.

• Materiales: resistencia al impacto, limpieza y durabilidad.

• Compatibilidad con incendio: evitar interferencias con detectores/rociadores/descarga; coordinar con seguridad.

Checklist: información mínima para diseñar e instalar una contención de pasillos

• Plano o levantamiento del área (medidas, alturas, obstáculos y retornos).

• Configuración del pasillo (frío/caliente), longitud y número de accesos.

• Ubicación de suministros/retornos, rejillas/difusores y sensores (si aplica).

• Interferencias: luminarias, bandejas/charolas, ductos, rociadores y detectores.

• Requisitos de seguridad: control de acceso, visibilidad y rutas de evacuación.

• Preferencias operativas: tipo de puerta, frecuencia de acceso, maniobras con equipo y ventanas de mantenimiento.

Conclusión

Una contención de pasillos exitosa se define en los detalles: dimensiones, cerramientos, sellos, compatibilidad con el aire acondicionado, seguridad y mantenimiento. Si estos elementos a tomar en cuenta se levantan bien desde el inicio, el pasillo mantiene el aislamiento y el desempeño térmico en el día a día. Finalmente, elegir adecuados diseños de puertas para pasillos ayuda a sostener el control del flujo de aire sin complicar la operación.

Referencias

• ENERGY STAR. “Utilize Containment/Enclosures” (consulta: 2026-03-24). https://www.energystar.gov/products/data_center_equipment/16-more-ways-cut-energy-waste-data-center/containmentenclosures

• Avelar, V. y Schmidt, R. (Schneider Electric). “Impact of Hot and Cold Aisle Containment on Data Center Temperature and Efficiency (Revision 2)”. https://www.researchgate.net/profile/Victor-Avelar/publication/265533396_Impact_of_Hot_and_Cold_Aisle_Containment_on_Data_Center_Temperature_and_Efficiency_Revision_2/links/5a3c9245a6fdcc21d8780af8/Impact-of-Hot-and-Cold-Aisle-Containment-on-Data-Center-Temperature-and-Efficiency-Revision-2.pdf